La restauración de la fuente de La Cascada, eje central de los jardines históricos del Real Sitio de San Ildefonso, ha culminado con un encendido extraordinario que ha congregado a más de 1.600 personas para celebrar la recuperación de uno de los elementos más emblemáticos del Real Sitio. La intervención ha supuesto una inversión de 5,2 millones de euros procedentes del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU. Es una de las actuaciones de mayor envergadura acometida por Patrimonio Nacional con fondos europeos y se integra en una estrategia global que destina más de trece millones de euros a mejorar la experiencia de visita del Real Sitio.
En el acto de encendido han participado la presidenta de Patrimonio Nacional, Ana de la Cueva; el director de Inmuebles y Medio Natural, Luis Pérez de Prada; y el delegado del Real Sitio de San Ildefonso, Nilo Fernández. La presidenta ha definido La Cascada como «una obra de arte total» recuperada gracias a los fondos europeos, la intervención más costosa acometida en el Real Sitio con cargo al Plan de Recuperación: «No podíamos haberlos empleado en nada que valiera más la pena». De la Cueva ha recordado además que Isabel Farnesio, en una carta a su madre que se conserva, elogiaba los recursos hídricos de La Granja, donde «con el agua, se puede hacer todo».
La Cascada es uno de los escenarios más característicos del Palacio Real de La Granja, y uno de los mejores ejemplos del gusto artístico de la dinastía borbónica. Los trabajos de restauración, que comenzaron en agosto de 2024, han abarcado la estructura, los revestimientos, el sistema hidráulico, las esculturas y las zonas ajardinadas del entorno, con pleno respeto al rigor histórico y a los materiales originales. Para ello, entre otras muchas actuaciones, se ha aplicado a las esculturas su pátina de bronce rojizo característica, cuyas referencias se guardan en el Palacio Real de Madrid. También se han desmontado, numerado y catalogado más de 4.300 piezas de granito y mármol de Carrara para su posterior recolocación, y se han fabricado réplicas en bronce de las llaves y válvulas, esenciales para crear los juegos de agua de la fuente.
Aunque el descenso de las reservas de agua en el estanque «El Mar» ha obligado a adelantar el cierre de la temporada de encendido de fuentes, se mantienen los dos espectáculos extraordinarios en los que está incluida también la fuente de La Cascada, que se celebrarán los días 25 de julio (Santiago Apóstol), con un precio de 5 euros, y 25 de agosto (San Luis), con acceso gratuito. Ambos espectáculos comenzarán a las 17:30 horas.
Patrimonio Nacional está trabajando en el nuevo Centro de Interpretación de las Fuentes y en la musealización de los jardines históricos, con itinerarios señalizados y accesibles a través de una aplicación móvil gratuita. Estas iniciativas permitirán conocer mejor el excepcional sistema hidráulico y el paisaje histórico que caracterizan al Real Sitio. También continúa la reforma del Museo de Tapices, que ampliará su superficie expositiva e incorporará una nueva museografía para ofrecer una lectura más precisa y contextualizada de la colección.
En el proyecto de renovación del Real Sitio se incluye un nuevo Centro de Recepción de Visitantes, que contará con una cafetería, un espacio comercial modernizado y más recursos informativos para facilitar la introducción a la historia del lugar. Completan este programa la rehabilitación integral de la Casa de las Flores y la modernización del sistema de iluminación monumental y vial. En conjunto, estas actuaciones representan una inversión superior a los 13 millones de euros financiados a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.
